本県を代表する地場企業であるＴＫＣ（宇都宮市）の飯塚真玄（いいづかまさはる）名誉会長（76）が、個人所有の自社株式を全国の税理士に無償譲渡している▼取り組みは２００６年に、３００万株を無償譲渡したのに続き２回目。今回は21年までの５年間に、１００万株を上限にＴＫＣ全国会の会員に２００株ずつを譲渡する。単純計算で時価総額は約47億円になる▼昨年が同社創業者で父の飯塚毅（いいづかたけし）氏（故人）の生誕１００年に当たったことや、会員への感謝の意味がある。それらと並ぶ動機が、業界の今後に対する危機感にある▼国の制度変更に伴い、金融機関が融資先に求める決算書は、事業性を評価する添付書面が重要になった。譲渡を通じて税理士に、しっかりした書面を作ろう、と呼び掛ける。できなければ乱立するクラウド型事業者に席巻されて、仕事が減ってしまう可能性もあるとの見方も示す▼税理士業界は、中小企業の休・廃業増による顧客減少、ＡＩ発達に伴う影響懸念などが将来に暗い影を落とす。株式は売却も可能だが、資金的側面より、奮起を促す意味合いが強いのだろう。業界をけん引する責任感がうかがえる▼理事長を務める奨学会は、次世代を担う若者を支え続ける。そして支援先を業界にも向けた。共通するのは将来を見据えた社会貢献である。込めた思いの結実を願う。

　認知症はかつて痴呆（ちほう）と呼ばれていた。１９８０年代、改善するという触れ込みの「抗痴呆薬」が相次いで発売され、大ヒットした。ところが98年になって、薬の承認は一斉に取り消される。効かないことが分かったからだ▼なぜ承認されたのか。主な理由は、薬の効果を調べた臨床試験のずさんさだ。例えば効果を評価した「改善度」という尺度は、同じ対象なら誰が測っても同じ結果になるという「再現性」が確認されていなかった▼取り消しに当たって当時の厚生省は、薬理効果を否定するものではない、医療環境が改善され薬による症状の改善が見えにくくなったからだ、などと釈明した。ここでの「薬理効果」は全く意味不明で、効かなければ薬ではない▼認知症対策を巡る政府の対応に、そんなことを思い出した。予防法はないのに「70歳代での発症を10年間で１歳遅らせる」と妙な目標を掲げ、批判されると引っ込める。「予防の取り組みの結果として目指す」そうだが、既視感のある弁明だ▼老後に夫婦で２千万円の蓄えが必要と試算した金融庁金融審議会の報告書を巡る言い訳も苦しい。政府のスタンスに反して報告書を作る審議会がどこにあるのか。担当相が報告書を受け取らないなど、茶番でしかない▼思い付きのような言葉に惑わされず、何が事実かを見極めたい。

　原田知世（はらだともよ）さん主演の映画「時をかける少女」。封切りから既に36年が経過する。大林宣彦（おおばやしのぶひこ）監督の「尾道三部作」に数えられ、松任谷由実（まつとうやゆみ）さんが手掛けた主題歌も相まって、筆者にとって忘れられない名画の一つとなっている▼原作は筒井康隆（つついやすたか）さんの同名のＳＦ小説である。主人公の女子高生がタイムトラベルなど特別な能力を得てしまったことに由来する物語は魅力的で、冒頭の映画だけでなくテレビドラマやアニメ映画なども制作されている▼この作品で重要な鍵を握るのがラベンダーだ。地中海沿岸地域が原産で、香料作物として広く栽培されているという。ラベンダーとは何なのか。映画公開からしばらくの間、分からずにいたが、北海道に旅した際に紫のかれんな花と香りを初めて知った▼その花が見頃と聞いて栃木、佐野両市にまたがる「みかも山公園」のハーブ園に出掛けた。約６００株の花畑一帯が癒やしの香りに包まれ、何とも爽やかだ▼管理事務所の星南（ほしみなみ）さんによれば、暑さと湿気に弱く「手入れは大変。今年も開花してくれてうれしい」。今月いっぱい楽しめるという▼〈火の山の裾より青いラベンダー〉（木村敏男（きむらとしお））。映画ではラベンダーの香りをかぐことが時空を超えた旅のきっかけになる。実際にはあり得ないが、時間を忘れさせてくれる効能だけは確かにある。

　経済的に困っている県内の高校生を援助しようと、61年前、小社の呼び掛けで創設された下野奨学会。寄付で賄われる返済不要の奨学金を受け、今春卒業した17人のうち４人の作文が本紙に載った▼中学３年で父を亡くし、母も高校３年の時に他界した女子学生の作文は、懸命に育ててくれた母や周囲の人たち、そして奨学会への感謝であふれていた。大学に進んだ彼女が夢を実現できることを願う▼大学生らの半数が奨学金を受給する時代になった。多くが貸与型だ。返済に苦労した話も枚挙にいとまがない。宇都宮市のソプラノ歌手小高史子（おだかふみこ）さん（44）もその一人。東京芸大大学院時代に借りた▼プロを志し、定職には就かなかったから、長い間いばらの道だったという。ようやく完済したのを機に、市文化会館で開いたリサイタルの益金と募金を近く、下野奨学会に寄付する▼高校の授業料が実質無償化されたとはいえ、その他もろもろの経費はかかる。せめて高校の奨学金の返済で苦しまないでほしい－。ステージ上でそんな話をした。美しい声が観衆の心を打ったのか、募金箱には益金とほぼ同じ額が集まった▼卒業生たちは作文に「恩を忘れない」と書いた。彼らはいつか、後に続く子どもたちや社会に貢献する立派な大人になるだろう。奨学生を支える善意の輪を広げたい。

　４６５人の議員をクビにする衆院解散権は、「伝家の宝刀」と呼ばれ、時の首相が最も有利な時期を選んで行使する権力という“解釈”が定着しているようだ。だが、約40年前に毅然（きぜん）と異を唱えた衆院議長がいる▼１９７９年に死去した保利茂（ほりしげる）さん（享年77歳）である。「一誠の道 保利茂と戦後政治」（毎日新聞社）によると、77年から78年にかけ、当時の福田赳夫（ふくだたけお）首相らが解散に言及し、国会審議に悪影響を与え始めたことを懸念した保利さんは「解散権について」と題した議長見解をまとめた▼「内閣の都合や判断で一方的に解散できるものではない」と断じ、解散できるケースは「立法府と行政府が対立して国政が麻痺（まひ）したようなとき」「総選挙で各党が明らかにした公約や諸政策と全く異質の、しかも重大な案件が選挙後に提起された場合」に限定している▼解散論が下火になり、見解は没後まで公表されなかった。だが、国権の最高機関の長として、首相に物申す姿勢を示したことは、三権分立の精神を教えてくれる▼衆参同日選を念頭に年明けから吹いた解散風。野党の準備が整わない時期を狙った直近２回の「今のうち解散」も、今回も、保利見解の条件を満たしているとは思えない▼衆院議員の任期は４年。任期いっぱい公約実現にまい進するのが本来の政治の姿だろう。

　ドキュメンタリー映画「ぼけますから、よろしくお願いします。」が先日、県内で初上映された。会場となった宇都宮市のとちぎ福祉プラザには平日を含め２日間で１４００人が詰め掛けた。福祉関連の映画では異例の反響という▼撮影は広島県呉市で、監督、撮影、語りはここで生まれ育った信友直子（のぶともなおこ）さんが務めた。都内でテレビディレクターをしている。ひとり娘である「私」の視点から、認知症の母親と耳が遠い父親の日常を長期間記録した▼元気で明るく家事をこなしていたが徐々に変化し、病気に直面して苦悩する母親、95歳で初めてリンゴの皮をむき、掃除や洗濯をする父親の姿は痛々しい。だが全体的に悲壮感はなく笑える場面も多い。タイトルは母親がなにげなく発した言葉に由来する▼「映画を観る会」代表の山田昇（やまだのぼる）さんは「核家族化で家族の機能は低下している。介護保険で全ては対応できない。映画を通して家族の絆や地域福祉の在り方を考えるきっかけとしてほしかった」と話す▼上映に関わった任意団体の「栃木県映画センター」には、福祉イベントや勉強会などで「自主上映したい」という問い合わせが寄せられている▼老い、認知症は自身にも、親にも、誰にでも起こりうる問題である。反響は、人ごとでは済まない現実を多くの人が抱えている証しだろう。

　小説「すっぴん」は18歳の主人公、林和子（はやしかずこ）さんが列車で鬼怒川温泉に向かう場面から始まる。学生時代の制服を着て、荷物は菓子製造で着る白衣が入った小さなかばんが一つ▼金沢市で経営していた菓子店を倒産させ、夜逃げ同然で鬼怒川に居を構えた夫の虎彦（とらひこ）氏を追う旅だった。虎彦氏は後に、和菓子製造の機械化を思い立ち、自動包あん機を開発。宇都宮市でレオン自動機を創立した人物である▼小説は製作委員会が手掛け、虎彦氏の人生を和子さんの目線と言葉で語る構成だ。虎彦氏が鬼怒川温泉で銘菓「鬼怒の清流」を生み出し、その利益などで10年以上の歳月をかけて、和菓子職人を単純作業から解放する夢の実現の過程が描かれた▼和子さんは人生で化粧をしたのは自身と友人の結婚式、夫の藍綬褒章受章式など数回。それ以外は「すっぴん」で通した。そうしたエピソードが書名となった▼「私は菓子屋の女房。大切なお菓子に匂いが移っては台無しだし、貧乏で化粧品を買うお金もなかった」のが理由という。若い時の苦労は買ってでも、と言われる。とはいえ夫婦の歩みは波瀾（はらん）万丈の一言に尽きる▼本の出版披露会で参加者から「ＮＨＫの朝の連続小説の原作に」との声が挙がった。それだけ内容が濃く、実現すれば視聴者の心をつかむだろう。考えただけでワクワクする。

　先日、広島市内で開かれた日本新聞協会の会合の冒頭、地元新聞社のあいさつは振るっていた。「昨年の広島県のシティーホテル稼働率は全国一です」▼調べると稼働率は85％。旅館なども含めた全体では67％だが、それでも全国７位だった。世界遺産の原爆ドーム、厳島神社を中心とした観光集客が好調で、外国人宿泊者は１２１万人と前年から３割増えているという▼同時期の本県のシティーホテル稼働率が65％で42位、全体では53％の32位。外国人宿泊者もほぼ横ばいの22万人と伸び悩む。広島とは対照的だ▼会合では写真家村上宏治（むらかみこうじ）さんが、魅力を発信し続ける瀬戸内海の楽しみ方をいくつか例示してくれた。その中で目的地そのものよりそこに至る経過、つまり旅路を重視する人がいて、外国人はこの傾向が強いとの紹介があった▼本県に応用するにはどうしたらいいか尋ねると、挙げたのは自然の活用だった。地元の人が見落としている自然の良さを再発見、アピールし、複数日滞在するきっかけとすべきだという。さらに「意外に外国人は、おもてなしを嫌うんですよ」と教えてくれた▼村上氏の指摘を、そのまま本県に当てはめるのは難しいかもしれない。だが観光立県を目指す中で、宿泊客の増加は重要な課題となっている。何とか前進するための参考にならないものか。

　ＪＲ宇都宮駅にほど近い一等地に、今にも崩れ落ちそうなあばら家がある。場所柄、いくらでも需要はあるはずで、いかにももったいない。売ろうにも売れない複雑な事情があるのだろう▼筆者の知人にも、空き家を所有する人が何人かいる。転居に伴いやむを得ず売りに出しているのだが、買い手が付かずに頭を抱えている。固定資産税をはじめ維持管理の負担が重くのしかかる▼県内の空き家が右肩上がりで増えている。総務省の５年に１度の調査だと、２０１８年10月時点の空き家数は過去最多の16万１千戸で割合は実に17・４％にも上るという。関東１都６県でもトップの数字だ▼空き家になる背景には持ち主が亡くなったり、転居したりして不明になっていることに加え、家族らが相続を拒否しているケースなどがある。本県の空き家の特徴として賃貸物件が多く別荘も目立つという▼防犯、防災上の問題だけでなく景観的に見苦しく地域の活性化も阻む。国を挙げて空き家対策の強化に乗りだし、県内では空き家バンクなどを早期に導入した栃木市の取り組みが、全国的にも注目を集めている▼〈叢（くさむら）に鬼灯（ほおずき）青き空き家かな〉（正岡子規（まさおかしき））。現時点で空き家対策計画を策定していない県内市町は10に上る。対策は待ったなしだ。古里が空き家だらけになるのは何ともしのびない。

　福島県大熊町の新しい役場庁舎は町内の南部にある。木材の質感を生かした壁に大きなガラス窓を配した２階建てが、緑の里山を背景に映えていた▼周辺には真新しい道路、真新しい住宅。町自体が一からつくられている。避難先から帰還した住民の新しい暮らしがここから始まる。東日本大震災に続き、町内にある東京電力福島第１原発で事故が起きて、全町避難を余儀なくされた▼今も、旧庁舎を含む市街地の大半が帰還困難区域だ。車の通行が認められた国道から新庁舎に向かうには、大きく遠回りする必要がある。事故の後、町役場は県内の数カ所に出張所などを置いて、各地にばらばらに避難した町民に対応してきた。遠方から議員が集まって、議会を開くのも容易でなかった▼新庁舎の周りにはまだ商店も乏しく、病院もない。町は地域循環バスを運行して、医療機関や隣町の商店街への住民の足を確保する。復興、再興への道は依然として険しい▼東京五輪・パラリンピックの聖火リレーコースが決まった。初日は福島県楢葉町のサッカー施設「Ｊヴィレッジ」から浜通り地方を一巡する。大熊町を通過する際は、きっと新庁舎前も通るだろう▼その映像を目にしたとき、すぐ近くに聖火が走れない土地が残っていて、多くの人が帰還の日を待っていることを思い出したい。

　県警と県交通安全協会が制作した「脱！止まってくれない栃木県」のＣＭをご覧になっただろうか。横断歩道の両側にいる男女が通過する車に邪魔され、いつまでも近寄れず互いの名を叫ぶといった内容だ▼わずか30秒だが、練り込まれた脚本のためかインパクトは十分。４月からとちぎテレビで１日２回放映され、県警などのホームページでも見ることができる▼制作の発端は、日本自動車連盟（ＪＡＦ）が昨年10月に発表したデータである。信号機のない横断歩道を歩行者が渡ろうとするとき、止まる車の割合が全国で本県が最下位というもので、車優先の県民性が如実に表れた▼県警のＣＭとしては「命を照らせハイビーム」に続く２本目だが、反響は段違いに「止まってくれない」の方が多い。相談窓口には「大人でも横断歩道で手を挙げさせればいい」「私の地区で取り締まってほしい」など、多くの意見が寄せられている▼ＣＭに誘発されてか、民放テレビ各局が止まる車の割合１位の長野県と最下位の本県とを対比させた特集を軒並み放映した。ＣＭが話題になって、汚名返上が果たせれば言うことがない▼長野県の小学生は、横断歩道を渡り終えると、止まった車にお辞儀して「ありがとうございました」とあいさつするのが日常という。本県でもそんな風景を見てみたい。

　原発の再稼働で先行する関西、四国、九州３電力は、設置が義務付けられているテロ対策施設の工事が遅れているとして完成期限の延長を求めたが、原子力規制委員会は受け入れず、期限を守れない原発は運転を停止させると決めた▼この問題で思い出したのは、原発が襲撃を受ける小説「神の火」の執筆の動機を語った作家の高村薫さんの言葉だ。「米軍の高性能爆弾がイラクの防空壕（ごう）を打ち抜いたニュースを見た。原発がミサイルで打ち抜かれたら『日本は終わり』と思った」▼１９９１年の湾岸戦争で、分厚いコンクリートを貫通する米軍の誘導爆弾の威力が報じられ、そこから着想を得た。テロ対策施設がない原発で破壊工作が発生すれば重大な結果を招く。だが、電力側にそうした危機感は見られなかった。テロなど起きない、と高をくくっているのだろうか▼米国では２００１年の米中枢同時テロ後、原発のテロ対策が強化された。概要は日本政府にも伝えられたが、日本は対策をとらなかった。テロ対策を進めていれば、東京電力福島第１原発の電源喪失への対処能力は違っていたはずだ▼原発は運転を停止しても、核燃料の冷却は続けなければならず、テロの脅威がなくなるわけではない。「日本は終わり」という事態を招かないために、危機感を持って取り組むべきだ。

　ランドセルや学校の名簿は男女別でないのが主流になった。体操着も男女兼用が増えた。子どもたちが性の固定観念にとらわれず、伸び伸びと生きられるからだ▼県内の性的少数者（ＬＧＢＴ）の当事者や家族らの団体「Ｓ－ＰＥＣ（エスペック）」が、全ての中学と高校で誰もが性別に関係なく制服のスカート、ズボンを選べる制度を求め、署名活動を行っている。近く、福田富一（ふくだとみかず）知事宛てに提出する▼団体が開く交流会で、制服は必ず話題に上る。心は男の子なのにスカートをはかざるを得ず、カミングアウトしなければズボンにできない。「苦痛で学校に行けない子もいる」と団体の代表。知事に手紙を書こうと考えた▼「ならばインターネットで署名活動をしよう」と、高校生ら若い世代が初めて先頭に立った。集まった署名は１６００を超えた。実体験に基づいた思いも直接、知事に届けたいと考えている▼多様な性の理解が深まり、中野区は本年度から、全区立中で女子が制服を選べるようにした。学校の裁量だったが、区長が全校長に提案して協議してもらい、区全体で行うことで合意を得た▼在学期間はわずか３年。当事者には、各学校で議論が進み、選択制が広まるのを待つ時間はない。区長のようなトップの決断と行動が、一人でも多くの子どもを救うのではないか。

　〽山寺の和尚さんが鞠（まり）はけりたし鞠はなし 猫をかん袋に押し込んでポンとけりゃニャンとなく…。童謡「山寺の和尚さん」の出だしである▼歌の中のこととはいえ、猫にすれば迷惑な話。愛猫家でなくても動物虐待の極みと眉をひそめたくもなる。こんな坊さんとは対極の、猫をこよなく愛する僧侶が那須町にいる▼真言宗の寺院「長楽寺」の住職鈴木祥蔵（すずきしょうぞう）さん（57）だ。４匹の猫に囲まれ、穏やかに過ごす日々をツイッターで発信。今やその投稿をリアルタイムで読むフォロワーは８万人にも上る▼「寺と住職と猫」という取り合わせが、愛猫家の心をいたくくすぐるらしい。ツイッターを読むだけでなく、遠くは北海道から大阪まで多くの参拝客が長楽寺に集まる▼迷い猫のミー子を９年前に保護し、生まれた子猫たち３匹も一緒に飼っている。ツイッターは妻の繭子（まゆこ）さん（46）が４年前から始めた。「猫を中心とした日常の暮らしをはじめ時には寺のこと、仏教のことも分かりやすく伝えています」。敷居が高いと思われる寺の存在を身近に感じ取ってもらうためだ▼出版社「ＫＡＤＯＫＡＷＡ」の編集者の目に留まり、写真エッセー集「てらねこ」として刊行され話題を呼んでいる。ツイッターなどＳＮＳをうまく使いこなせば、山あいの寺でも日本中に発信できる時代になった。

　目を輝かせて話す姿は２年半前と変わらない。宇都宮市のリキュール製造販売「栃木リキュール」代表取締役の原百合子（はらゆりこ）さん（37）。変わったのは、夢が現実になった点だ▼２０１６年からスタートした栃木銀行のビジネスプランコンテストで、初の最優秀賞に輝いた。バーテンダー時代、カクテルで使われるリキュールの着色料や添加物でアレルギーを起こした。無着色で地元農産物にこだわったものを作りたいと臨んだ▼今年２月、イチゴやユズなどを使った製品の販売・出荷にこぎ着けた。ラベルのデザインなどを含め、１人で製造に当たる。市内の小さな工場には出来上がった瓶が所狭しと並ぶ。販売促進に手が回らず「こんなに作って売れるのか」と慌てる日々が続く▼それでも「楽しい」と笑顔を見せる。複数の製品が早くも国際大会で入賞するなど高い評価を得、自信を深める。一方で、融資の返済が始まった。試練の時が幕を開けた▼地方が低迷する中、起業が経済の活性化を導くと言われる。課題は起業そのものより、５年後10年後、事業が地元に根付くことができるかどうか。行政や金融機関などの支援が鍵を握る▼原さんのリキュールは決して色鮮やかではない。着色料の代わりに原さんの情熱を溶かし込んだ素晴らしいカクテルが、いつか全国に広まればいい。

　２００４年５月の大相撲夏場所千秋楽。勝てば幕内優勝の北勝力（ほくとうりき）（黒羽町＝現大田原市出身）を取材しようと、両国国技館にいた▼相手は白鵬（はくほう）だった。今や歴史に残る大横綱も、当時は新入幕の19歳。とにかく線が細かった。立ち会い、その細身が左に変化した。突き出した北勝力の両手は土俵にバッタリ。横綱朝青龍（あさしょうりゅう）との決定戦にも敗れ、初優勝を逃した▼それから15年、小山市出身の貴源治（たかげんじ）が十両優勝を飾った。未経験で入門し７年目、幕内優勝と格は違うが初日から10連勝するなど、十二分に県民の胸を躍らせてくれた快挙だ▼今場所と同じ過去最高位の十両２枚目はこれまで２回あったが、いずれも負け越し「幕内への壁」に阻まれていた。昨年は双子の兄の暴行問題、かつて所属した部屋の消滅、移籍もあった。それらを克服しての優勝は強い精神力、そして地力強化の証しだ▼郷土力士の十両優勝は、１９６０年代まで活躍した八染（やそめ）（足利市出身）以来。幕内優勝となると、大正期に「最強の横綱」といわれ、春日野部屋の創設者でもある栃木山（とちぎやま）（藤岡町＝現栃木市出身）までさかのぼる。貴源治には、１世紀近く前の快挙の再現に期待が掛かる▼本県から久々の幕内力士誕生だ。８月には夏巡業うつのみや場所がある。まずは名古屋場所で勝ち越し、晴れ姿を披露してほしい。

　日を追うごとに山の緑が濃くなってきた。県内では自生するフジに加え、同じ薄紫色のキリの花が点在して彩りを添える。昔は娘が生まれたらキリを植え、嫁ぐ時にたんすを作る風習があった▼キリは杉やヒノキに比べ早く育ち、湿気を調整し防虫効果もあるので嫁入り道具に欠かせなかった。県伝統工芸品の鹿沼総桐箪笥（きりだんす）を製造・再生する大塚敏（おおつかさとし）さん（56）は「私の親の代ぐらいまでで、今、そうした注文はないですね」と話す▼きりだんすを持参する結婚はかなり減っても、変わらないものがある。ほとんどの女性が夫の名字に改姓する。法律で夫婦同姓を義務付けているのは日本だけだという▼統計では、結婚したカップルの実に96％が夫の姓を選択する。旧姓の通称使用を認める職場が増え、不利益が減ったのも背景にあるのだろう。ただ、問題が消えたわけではない▼ソフトウエア開発会社「サイボウズ」の青野慶久（あおのよしひさ）社長は結婚して妻の姓に変え、仕事では旧姓を名乗る数少ない男性の一人。日本人同士の結婚で夫婦別姓を選択できないのは憲法違反だとして国を訴えたが、東京地裁は３月、請求を棄却した▼青野氏らは控訴する方針だ。多様な生き方が認められる社会は、誰にとっても生きやすい社会に違いない。青野氏の挑戦が今後、どう世論を巻き込んでいくのか注目したい。

　那珂川は天然アユの遡上（そじょう）が日本有数といわれる。大田原市の県なかがわ水遊園では、そうした地域色を反映し、名物「アユのぼり」２００匹が薫風を受けて優雅に泳いでいる▼関東で一番早くアユ釣りが解禁となるのは思川で、今年は19日だった。渇水の影響が心配されたもののアユの成育は上々という。思川を除く県内河川のアユ解禁は例年６月に入ってからだが、今年から鬼怒川が５月に前倒しとなり、26日に解禁される▼県漁業協同組合連合会が、アユ冷水病やカワウの食害対策として前倒しを進め、まず鬼怒川の条件がそろった。釣果にどんな効果があるか、釣り人の関心は高い▼県内河川に放流するアユ稚魚の大半は、下野市の連合会種苗センターで生産されている。９月過ぎに採卵し、受精させて10日ほどでふ化した稚魚を４カ月間、飼育池の人工海水で育てる。１月には５センチほどに育ち養殖業者に出荷される▼放流用の稚魚はかつて琵琶湖産を使っていたが、絶対量が足りず県内産に切り替わった。種苗センターは昨年から奈良、鹿児島両県のダム陸封型アユを掛け合わせたハイブリッド系の人工種苗の導入を始めた。良く釣れ、冷水病に強いと期待されている▼アユ釣り客の減少が続いている。解禁前倒しや新たな品種導入で人気が回復すれば、地域も活性化するはずだ。

　あんまりな判決だと思う。19歳の実の娘に性的虐待を続け、準強制性交罪に問われた父親に３月、無罪が言い渡された。名古屋地裁岡崎支部は娘の意に反していたと認めながらも、抵抗不能な状態だったとは言えないと判断した▼他にも性被害の無罪判決が相次ぎ、被害経験者らから疑問の声が上がった。子どもの権利に詳しい弁護士は「木を見て森を見ずの判決」と批判する。検察は控訴した▼一方、インターネットで、弁護士らが「疑わしきは罰せずが原則」などとして、判決を疑問視する言動を逆に非難する騒ぎも起き、波紋は広がる。そんな中、性被害当事者らの団体「Ｓｐｒｉｎｇ」が法相に要望書を出した▼海外のように、同意のない性交を犯罪として処罰できるよう要件の見直しを求めている。現在は抵抗を著しく困難にする「暴行・脅迫」や、抵抗できない状況だったことが要件とされるためだ。最高裁にも裁判官への研修の徹底を求めた▼法律の専門家の解釈が正しいとしても、素人に理不尽だと思える状況が続くのはおかしい。裁判員制度が導入されて10年。素人の感覚が司法に生かされ、性犯罪は量刑が重くなる傾向が続き、法改正により罰則が強化された▼疑問を感じたら「おかしい」と声を上げ続けることが、事態を改善していく。黙ったままでは何も動かない。

　旬の果物をたっぷりの生クリームで挟んだフルーツサンドで知られる宇都宮市のパーラー「パレット」。写真共有アプリ「インスタグラム」などを通じて有名になり、県外からの客も多い▼市内に２店を構えるが、元は二荒山神社前の古い共同ビル「宮ビル」の２階にあった。１階の果物店「八百藤（やおとう）」のパーラーだから「８０１０」で「パレット」。女子高生だった30年あまり前、狭い店に続く急な階段を何度上ったことか▼もう一つの看板メニューがイチゴパフェだ。縁がカールした美しいグラスに載った、真っ赤なイチゴと純白のクリーム。見るたび心が躍った▼宮ビルで生まれ育った跡取り娘の柳田和子（やなぎたかずこ）さん（65）はこの器に惚れ込み、１９７６年の開店以来、割れては補充を繰り返してきた。ガラス職人が退社して廃番になった後は、頼み込んで復刻してもらった▼宮ビルは22年前、再開発により宇都宮パルコに生まれ変わった。パレットも出店し、栄枯盛衰を共にしてきたが、昨年５月に店を閉じた。パルコも今月末、幕を下ろす▼「うちは果物屋が発祥だから、おいしい果物をたくさん食べてもらおうとやってきた」と和子さん。創業の地から離れても、パレットの伝統の味は変わらない。そして中心市街地の活性化も、永遠のテーマとして変わることなく地方に残り続ける。